«Решение об уходе с кафедры Римских епископов, о котором Вы со смирением и простотой объявили 11 февраля сего года, нашло живой отклик в сердцах миллионов католиков. Нам всегда была близка Ваша последовательная позиция, отмеченная бескомпромиссностью в вопросах веры и неуклонным следованием живой церковной традиции», — отметил Патриарх Кирилл.
По его словам, в эпоху, когда «идеология вседозволенности и морального релятивизма пытается вытеснить из жизни людей нравственные ценности», Бенедикт XVI смело возвышал свой голос «в защиту евангельских идеалов, высокого достоинства человека и его призвания к свободе от греха».
«С теплотой вспоминаю наши встречи до избрания Вас на Римскую кафедру. В годы Вашего служения получили положительный импульс отношения между нашими Церквами, несущими большую ответственность за свидетельство современному миру о Христе Распятом и Воскресшем», — подчеркнул глава Русской Церкви.
Он выразил надежду, что сложившиеся при активном участии Бенедикта XVI «добрые и доверительные отношения между православными и католиками будут и впредь развиваться» при его преемнике.
«Примите мои сердечные пожелания крепкого здравия, долгих лет жизни и помощи свыше в молитвенных и богословских трудах», — заключил Патриарх Кирилл.