По словам о. Стефана, местным священникам приходится постоянно платить своему владыке непомерную дань, причем чуть ли не по любому поводу. Если нет денег — платить можно «натурой» (старинными иконами, ценной церковной утварью).
- Если хочешь получить отпуск — плати, награду — опять плати… Хочешь сам себя наградить — заплати несколько тысяч гривен — и пожалуйста. Такие порядки всегда были, но я молчал, — рассказывает отец Стефан.
Ситуация изменилась после того как главой Уманской епархии УПЦ стал владыка Пантелеймон (Бащук), который, как утверждает священник, резко и беспочвенно взвинтил тарифы. В первый же визит в церковь, где служит отец Стефаний, епископ устроил скандал. «Он кричал, дескать, что ты мне дал? Дают минимум 5 тысяч гривен! Я возражал, мол, подождите — у нас идет ремонт храма. Тогда он начал просто оскорблять меня», — говорит священник.
Настоятели и рады бы отказаться от такого визита, да нельзя — существует график. Хочешь не хочешь, а владыка приедет, а значит, надо собирать деньги.
- Допустим, собрался он в Манькивку, — вспоминают священники Жашковского района. — А там деревня маленькая, бедная. Где священнику взять пять тысяч? В итоге ходили по хатам и верующих, и неверующих: просили скинуться, кто сколько может.
- Цены на отпевание и крещение резко подскочили. То, что раньше стоило 100 гривен, теперь стоит 1000 гривен, — говорят прихожане храмов Жашкова. — И батюшек понять можно — им же надо как-то насобирать мзду владыке.
Владыка Пантелеимон со своей стороны объясняет ситуацию так. Отца Стефания сняли с благочинного (административная должность), потому что он плохо вел дела, при нем храмы стали переходить из Московского в Киевский Патриархат, после чего священник обозлился и начал говорить о коррупции. Что касается традиции брать деньги с приходов, то, по словам владыки, не он это придумал. «Это не взятка, не коррупция — это благодарность. И даже не за то, что приехал, а за то, что буду молиться за настоятеля храма», — объяснил владыка.
Эксперты, к которым обратился журналист, рассказали, что Церковь живет по средневековому уставу — там есть такое понятие как «продажа сана», и это запрещено. Другие виды коррупции были не очень популярны в 7 веке и потому не нашли своего отражения в уставе. Проще говоря, требуя конверт, владыки руководствуются своим пониманием принципа «Совесть — лучший контролер».
Тем временем ситуация в городе накаляется.
- В городе ощущается тревога, громада раскололась, но что мы можем сделать? – задается вопросом руководитель делами районной рады Жашковского района Наталья Цымбол.– Церковь отделена от государства.
Отец Стефан Домашовец запрещен владыкой Пантелеимоном в священнослужении, прихожане разбегаются по другим приходам и конфессиям.